この本を発行した北羽新報社社長　山木氏の「刊行にあたって」を読むと、本書は北羽新報紙上に平成１３年１月から８月まで３０回に亘って「風の松原講座」として連載されたものを、出版するにあたって再検証し、一部加筆してまとめたものだという。

　最近は新聞社も自社の連載ものをｗｅｂページに掲載することが多い。昨日（04/11/11）私が「松くい虫被害地を行く」として掲載した若美町五里合海水浴場付近に気付いたのも、現在秋田魁新報夕刊に連載されている「新・奥の細道を行く」のｗｅｂ版にヒントを得たものだ。
　この『海岸林を行く』もｗｅｂ版北羽新報に掲載していただければ、貴重な内容を広く伝えることができ、風の松原の保全保護にも役立つと思う。現在ではこの本をそのままＰＤＦファイルにしてホームページに載せることも可能（この場合費用・日数はほとんどかからない）であり、この本の紙質・製本を簡略にして「普及版」として保全活動に利用することもできる。

　風の松原が深刻な事態を迎えていることは、つい最近まであまり知られていなかったという。風の松原でマツノザイセンチュウの被害が発見されたのが平成１１年、本書の発行が平成13年11月、その間僅かに３年。今年平成16年はそれから更に３年を経過している。本書で危惧された事柄が平成１６年には更に進行・拡大されてはいないだろうか。

　「松籟・松濤と呼ばれる音風景が失われかねない」という。私も疎開道路で育ち、南中町から能代一中に通った者として松風の音を聞いて育った。しかし、現在では松風の音は感じられない。自動車が増えて騒音が激しくなったためだろうか。朝の散歩では工場のような機械的なうなり声だけが聞こえてくる。特に23番地点から48番地点までの海に近い場所でその傾向が強い。昔とは変わった。「日本の音風景１００選」にも選ばれているが、「広い松林＝松籟が聞こえるはずだ」という先入観によるものではないか。インターネットで「松籟」を検索すると、このページが出てくる。環境省が作成したページだが、「重厚な松籟が楽しめる」とはどういうことか理解できない。
　11月13日朝、松原を散歩しながら聞いているNHKラジオでは、ラジオ体操の次に「列島音の旅」という番組を放送している。この日は「伝統息づく金属の町」の様子を音で表現していた。ふと思ったのはこの番組で「松籟の音」を録音したことがあったか？どうか」ということだった。ＮＨＫライブラリーで風の松原の音や松籟の響きを集録しているのであれば聞いてみたいと思う。川口市に開設したＮＨＫアーカイブスに保存されているのであれば行ってみたいものだ。

　本文中にこんな一節がある。

　しかし、市民には「クロマツ林がどの程度危機的なのか」、「緑がいっぱいなのに何が問題なんだろうか」とか、「風の松原の望ましい姿としてクロマツ林を回復すべきか、そのまま自然に任せて広葉樹林とした方が良いか」などということについて、認識や理解が必ずしも十分ではなく、松くい虫被害防除対策についても、観念的、感覚的な考えの人がかなり多いように感じられます。＜注：以下本書からの引用部分はこのように段落を下げて、松葉色で表記します＞

　私も平成１６年６月１日から風の松原を歩き始めた時には＜クロマツ林は素晴らしい、危機的状況とは感じられない＞と思っていた。それは６月から書き始めた日録「これまでの散歩の足跡」を読んでいただければわかると思う。「一般市民の方々の参考に」するためには、本書をもう一度市民の目に触れさせていただきたい。実は、私は学生時代に能代市を離れていた時も含めてずっと北羽新報を購読している。購読してはいるが、平成１３年の「風の松原講座」の連載は、「そういえばそんな連載があったな」程度にしか覚えていない。
　能代市民ではあったが、朝７時には出勤し、夜７時過ぎでなければ能代に帰着しない状況では、致し方がなかった。最初に目を通すのは死亡広告欄、そのほかは見出し中心、という読み方しかできなかった。

　本書は、「風の松原」の自然を念頭においてまとめたものですが、全国各地の海岸林や山岳地の貴重な自然を考える上でも、大切な内容が含まれている気がします。ですから能代市の方々だけでなく、・・・・・・

その通りだと思います。だからこそ、ＰＤＦファイルとしてホームページに載せるべきだと思います。
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　森林には自然林と人工林の区別があり、クロマツ林はほとんどの場合人工林であることが理解できました。我が家の窓からも遠望できる白神山地のブナ林は自然林として世界遺産にもなっているわけですが、秋田県側の藤里町奥地の場合、自然林と思われている中にも実は人工林があるのだという話も聞いたことがあります。

　クロマツ海岸林の主な役割は飛砂防備と潮害防備であり、その役割を全うするためには民間所有よりも公有であることが望ましい。しかし、国有林であるために林の管理が適切に行われないことがある。国有林であるクロマツ純林に広葉樹が侵入し、クロマツ林が衰退している所がある例として、気比の松原、七里御浜の海岸林、風の松原の３つを例示している。風の松原の場合、私が散歩しながらの観察では、高齢クロマツ林（陸上競技場前の道路に面したところから大森稲荷神社の高台まで幅４００メートル位の地帯）ばかりでなく、泊地に面した若いクロマツ林の部分もニセアカシアやサクラに取って代わられようとしている。

　「白砂青松」という言葉がある。『風景学入門』の著者であり、土木工学者でもあった中村良夫氏は、白砂青松を「白い砂浜にクロマツがあまり密集しないで立っていて、遠くから白い砂地がクロマツの緑を透かして見えるくらいの風景」と定義していると本書では紹介している。
　風の松原は「21世紀に引き継ぎたい日本の白砂青松100選」(林野庁のページよりもこちらがスマートなので載せたが、旅行会社のページなのに間違いもある)に入っている。これは朝日新聞社と「日本の松の緑を守る会」が1987年に選定したものだという。本書では、この定義を満足させる海岸林は「天の橋立」だ、「天の橋立」こそが「白砂青松」の美しい風致を備えた海岸林だという。

　「天の橋立は宮津湾を横切る細長い帯のような砂地にクロマツが林を作っているのですが、大小のクロマツが、それぞれ自分の枝を十分に伸ばせるくらいの空間を持って立っています。クロマツとクロマツの間には、白い砂地が見え隠れしています。クロマツの濃い緑の枝葉を通して木漏れ日が白い砂地を照らします。あたりには、クロマツしか見られません。樹齢が百年を優に越えると思われ、直径７０センチもあるクロマツの幹から、何本も太い枝が四方に伸びています。クロマツは一本一本が違った姿で立っています。（本書12ページ）

　樹木には生育に光を多く必要とする陽樹（クロマツ、アカマツ、ニセアカシヤ、カスミザクラ、コナラ、ケヤキ）と比較的少ない光でも生育可能な陰樹（ヒバ、シラベ、トドマツ、ブナ、カシ類、シイ類）とがあることがわかりました。（このほか環境条件によって陰陽いずれにもなる中庸樹もある：カエデ、シナノキ、ホオノキ、ガマズミ、ニワトコなど）また、木の上の部分（樹冠層）が少ないと葉量が減少し、樹勢が衰えることもわかりました。
　広葉樹がクロマツと同じ高さまで達し、枝葉がふれあうようになって、クロマツの側枝が拡張できず、樹冠幅が狭められた場合、またその可能性が大きくなった状態では、広葉樹を除伐する必要があることがわかった。また、若いクロマツ林の場合でも、木が大きくなるにつれて林が混み合い、下枝が光不足のために枯れ上がり、葉量の少ないひょろひょろした姿になって潮風や飛砂を防ぐ機能も劣ってしまう。それに対しては早めの間伐が必要だということもわかりました。
　
　さらにクロマツを間伐した跡地にクロマツ苗を植えても、マツは多くの光量を必要とするため、まとまった広さの土地がないとクロマツは育たないことがわかりました。現在松林内にクロマツの幼木が自生していますが、あのままでは大きくはなれないのだそうです。

　その上、風の松原の富栄養化という問題もあります。

　現在、風の松原には広葉樹が侵入して土壌が肥沃化しつつあります。いったん広葉樹が侵入し地力が高まると、クロマツ林復元のために、皆伐による人工造林を進めようとしても、雑木林の繁茂や広葉樹の切り株からのぼう芽などのため、植栽林との間に光の競合が生じ、成林までには大変な困難が伴うことになります。（本書２０ページ）

　また、このまま手入れをしないでいると、クロマツ林が雑木林に変わる可能性が高いこともわかりました。樹種の陰陽性は遷移（樹種交代）との関連が深いのです。

　風の松原の百年以上の高齢クロマツ林は、ほとんどが広葉樹との混交林となっており、一部にはすでに広葉樹林化している場所も見受けられます。（本書２０ページ）
　広葉樹が侵入したわけは、ひとつにはクロマツが生長して、林内の明るさが広葉樹の生育に都合の良い状態になったこともありますが、クロマツ林の保護下に潮風・飛砂などの厳しい環境が緩和されたことと、土壌が肥沃化したことなどがあげられます。しかし、もっとも大きい理由は、昭和３０年頃まで行われていた落葉採取や草刈りなどが、ちょうど除伐や下刈りの役目を果たしていたわけですが、その後それが行われなくなり、手入れも十分ではなくなったため、広葉樹が侵入したといえます。（本書２２ページ）

　今後は、広葉樹を除伐しない限り、まもなくより耐陰性の強い樹種に光の競争で負け、短期間に広葉樹林になってしまうというのです。著者は、「手入れをしなければ、クロマツ林は暗くて見通しの悪い広葉樹のヤブに変わる可能性があります。」といっています。

　前章で風の松原の土壌が富栄養化していると言われたが、なぜ富栄養化したのか、その土壌のでき方についての詳しい説明が書かれていてわかりやすかった。広葉樹が育っている場所ほど、富栄養化の進行も早いので、風の松原でも紅葉が見られると喜んではいられない。広葉樹を除伐することがクロマツ林を守り育てる方法だということが理解できた。